Inédito registro de gato andino y su cría en la Cordillera del Melón alerta sobre urgente protección de su hábitat
Un hallazgo tan hermoso como poco común ha sorprendido a la comunidad científica y ambiental: la organización Felinos del Cerro Caqui logró capturar en imágenes a una hembra de gato andino (Leopardus jacobita) junto a su cría en la Cordillera del Melón, una de las especies más amenazadas y esquivas del continente americano.
Este felino, catalogado en peligro de extinción a nivel internacional, es extremadamente difícil de avistar debido a su carácter huidizo, su hábitat en zonas montañosas entre los 3.000 y 5.000 metros sobre el nivel del mar y su pelaje que lo camufla entre las rocas. Incluso con cámaras trampa, pueden pasar años sin que se obtenga una sola imagen.
En esta ocasión, la paciencia y el trabajo no invasivo de la organización permitió registrar a la madre y su cachorro en una serie de fotografías inéditas. En ellas, la adulta se muestra atenta y vigilante mientras el pequeño intenta jugar, confirmando el vínculo entre ambos.
El registro adquiere aún más relevancia considerando las múltiples amenazas que enfrenta la especie: pérdida de hábitat, caza tradicional, disminución de sus presas naturales y enfermedades transmitidas por animales domésticos. “A pesar de todo, el gato andino sigue habitando la Cordillera del Melón, resistiendo en condiciones críticas”, destacaron desde la agrupación.
Felinos del Cerro Caqui hizo un llamado urgente a las autoridades para proteger este ecosistema, cuya formación rocosa es clave para la reproducción y crianza de la especie. La Cordillera del Melón, parte de la cordillera de la costa, abarca territorios de La Ligua, Cabildo, La Calera, Hijuelas y Nogales. Fue precisamente en una de sus cumbres, el Cerro Caqui, donde se obtuvo este valioso testimonio fotográfico que hoy representa un rayo de esperanza para la conservación del gato andino.
