“Así lo informó el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura, que excluyó que se ha registrado un aumento del 400% en el total de varamientos en comparación a cifras de años anteriores. Sólo en los primeros tres meses del año han desaparecido más de 500 ejemplares de lobos marinos, 200 pingüinos de humboldt y seis chungungos”.
En el primer trimestre de 2023, se ha registrado un aumento considerable en los varamientos de animales marinos en las costas del país, informado el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca). Según el informe, más de 700 especies han sido encontradas muertas debido a la influenza aviar. La mayoría de los animales muertos pertenecen a tres especies: 532 lobos marinos, 234 pingüinos de Humboldt y 6 chungungos. Las zonas más afectadas son las regiones de Arica y Parinacota, con 292 lobos marinos muertos, y Atacama, con 139 pingüinos de Humboldt muertos.
La directora nacional de Sernapesca, Soledad Tapia, explicó que esta cifra histórica de animales marinos muertos durante los primeros tres meses del año es muy superior a la cantidad registrada durante todo el año 2022 (131) y 2021 (120). Se atribuye esta situación anómala al fenómeno de la influenza aviar altamente patógena.
Según Sernapesca, en la macrozona norte hay cuatro regiones que han reportado animales marinos protegidos por la Ley de Pesca y Acuicultura con resultados positivos para influenza aviar, con excepción de la Región de Atacama, que hasta el momento no ha registrado casos positivos. En total, se han confirmado trece ejemplares de animales marinos realizados con la IAAP, incluyendo un chungungo en la Región de Arica, ocho lobos marinos (dos en Arica, tres en Tarapacá, dos en Antofagasta y uno en Coquimbo) y cuatro pingüinos de Humboldt (uno en Tarapacá, dos en Antofagasta y uno en Coquimbo), de un total de 183 animales muestreados.
En el contexto de la emergencia por influenza aviar, se ha reforzado el trabajo en conjunto con las Delegaciones Presidenciales, Gobiernos Regionales, SAG, Seremías, Municipios y otros para implementar un plan de vigilancia activa en el borde costero. Sernapesca está priorizando la asistencia a los animales varados con síntomas. Asimismo, el servicio insta a las personas que se encuentran en la costa a no tocar ni manipular los animales marinos, a mantener la distancia ya reportar cualquier ave o animal marino muerto detectado en el borde costero.