Pese a haber conseguido dos victorias de tres en el torneo continental que se realizó en Uruguay, los representantes de Chile quedaron eliminados de la competencia debido a la diferencia de goleo entre los equipos participantes.
Una histórica fase de grupos tuvo el Club Deportivo Colegio Los Leones de Quilpué en la Liga Sudamericana de Baloncesto (LSB) que se realizó entre el 16 y 18 de octubre en el Palacio Peñarol de Montevideo, ya que, por primera vez en sus cuatro previas participaciones, ganaron dos de los tres juegos de su grupo, venciendo al equipo argentino Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia por 75-71 en su debut, y a los bolivianos Leones de Potosí por 87-67 en el tercer día de la competencia.
Aunque los felinos lograron la histórica hazaña de conseguir dos victorias por el grupo B y ser derrotados sólo por el club local Peñarol, no fue suficiente para pasar al Súper 6 de la siguiente fase, ya que dependían de que el equipo uruguayo venciera a Gimnasia en la última fecha, en donde fueron derrotados por apenas un punto, quitándole el sueño al equipo representante de Chile.
José Ángel Samaniego, head coach de Los Leones, manifestó que “no es fácil hacer una valoración del equipo porque hicimos todo lo que habíamos planteado y luego el resultado no fue el que deseábamos. Finalmente clasificaron los dos equipos más fuertes del grupo y nuestro objetivo era intentar competir de par a par con el equipo argentino, y esto se cumplió tras vencerles. Competimos en buena medida y al final para aquello que nos preparamos lo logramos, solo que sin el premio de la clasificación a la siguiente fase”.
Pese a no haber conseguido la clasificación, el torneo internacional dejó grandes experiencias para los jugadores felinos, en donde los nacionales Nicolás Rebolledo, Darrol Jones e Ignacio Carrión se destacaron sobre el resto.
“Todas las experiencias suman, las de nivel internacional son tremendamente positivas y está claro que, para todo el grupo, tanto para los jugadores como para el staff, lo que hemos vivido estos días en Uruguay nos ha servido para crecer como personas y profesionales. Ahora volveremos a Chile para enfocarnos en lo que queda de Copa Chile y en el inicio de la liga nacional en enero próximo”, agregó Samaniego.
El equipo de Quilpué volverá al cubil luego de que la participación del Team Chile en la competencia cestera de los juegos panamericanos finalice, en donde Darrol Jones e Ignacio Carrión están nominados para representar al país con La Roja del Basket.