Gobierno y oposición tensionan debate por eventual reforma al MEPCO en medio de alto costo fiscal
Hoy es lunes. Una reunión clave se llevó a cabo en el Palacio de La Moneda entre el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, y senadores de oposición, instancia marcada por el análisis de la situación fiscal del país y las medidas que podrían adoptarse en el corto plazo.
Si bien el encuentro contemplaba abordar el Plan de Reconstrucción Nacional, el principal foco de tensión surgió tras la intención del Ejecutivo de ingresar un proyecto para modificar el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), instrumento vigente desde 2014 que busca amortiguar las variaciones internacionales del petróleo.
Este sistema permite contener las alzas en combustibles mediante ajustes en los impuestos específicos, beneficiando a gasolinas, diésel y otros energéticos de uso vehicular. Desde 2023, tras cambios impulsados por el exministro Mario Marcel, el mecanismo pasó de ajustes semanales a intervalos de tres semanas.
En este contexto, el economista Jorge Hermann planteó que una alternativa sería retomar ajustes semanales y ampliar el rango de fluctuación actual, fijado en $25, aunque advirtió que cualquier modificación deberá ser tramitada en el Congreso.
La discusión se da en medio de una serie de reuniones impulsadas por el Gobierno para monitorear el impacto del alza internacional del petróleo, en las que también participaron la ministra de Energía, Ximena Rincón, y el subsecretario Hugo Briones.
Uno de los puntos más sensibles del debate es el costo fiscal del mecanismo. Según explicó el ministro Jorge Quiroz, en solo una semana el MEPCO implicó un gasto cercano a los 50 millones de dólares, en un escenario internacional marcado por tensiones persistentes en Medio Oriente.
Pese a las especulaciones desde la oposición sobre una eventual eliminación del instrumento, la autoridad evitó confirmarlo y recalcó que aún no existe un proyecto formal. “Se compartieron datos concretos y se analizaron opciones, pero no hay una iniciativa definida”, señaló.
Desde el sector transporte, en tanto, surgieron advertencias por el impacto que podrían tener eventuales alzas en los combustibles. La presidenta de la Confederación Nacional de Transporte Escolar, Verónica Contreras, subrayó la importancia de mantener el financiamiento del mecanismo para evitar mayores costos a la ciudadanía.
Por su parte, el senador Diego Ibáñez indicó que durante la reunión no se descartó la opción de eliminar el MEPCO, asegurando que esa posibilidad será evaluada una vez que el Ejecutivo ingrese la iniciativa al Congreso.
