Tres Días para Celebrar a los Gatos: El Vínculo Centenario entre Humanos y Felinos
La conexión entre los seres humanos y los gatos ha sido tan profunda a lo largo de la historia que el calendario mundial dedica tres fechas al año para celebrar a estos enigmáticos compañeros. Pero, ¿por qué se les rinde homenaje en estas fechas?
Aunque se suele decir que el perro es el mejor amigo del hombre, los gatos tampoco se quedan atrás en cuanto a su posición en el corazón humano. Su relación con las personas se remonta a 10.000 a.C., durante el período Neolítico, cuando el establecimiento de asentamientos humanos y la adopción de una vida sedentaria y agrícola intensificaron la conexión con estos felinos.
Hallazgos arqueológicos en yacimientos de Anatolia, Siria e Israel revelan figuras de piedra que representan gatos, indicando la antigüedad de esta relación. En el Antiguo Egipto, los gatos eran considerados sagrados y venerados como dioses. Desde entonces, tanto la relación entre humanos y gatos como la diversidad de razas felinas han evolucionado significativamente. Según la Federación Internacional Felina, existen actualmente 43 razas reconocidas, mientras que la Asociación Internacional de Gatos (TICA) registra 71 razas en todo el mundo.
El vínculo entre humanos y felinos es tan poderoso que el calendario reserva tres fechas para honrar a estas adoradas mascotas, convirtiéndolos en los animales más celebrados anualmente.
¿Cuáles son estas tres fechas del “Día del Gato” y cuál es su origen histórico?
20 de febrero
El primer Día Mundial del Gato del año se inspira en Socks, la “mascota presidencial” durante el mandato de Bill Clinton como presidente de Estados Unidos. Socks se convirtió en una celebridad, incluso contando con una página web y un club de seguidores en la época previa a las redes sociales. Cuando Socks fue sacrificado para poner fin a su sufrimiento a causa del cáncer, su fallecimiento el 20 de febrero de 2009 dio lugar a uno de los Días Internacionales del Gato.
Además de homenajear a estos animales, esta iniciativa tiene como objetivo promover la adopción responsable y los cuidados adecuados para los gatos.
8 de agosto
En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) estableció el 8 de agosto como el Día Internacional del Gato. El propósito es similar al Día en Memoria de Socks: crear conciencia sobre estas mascotas que, para muchos, son compañeros clave en la vida humana. Agosto se eligió debido a que es el mes de mayor actividad reproductiva de los felinos, debido a la luz y el aumento de las temperaturas.
29 de octubre
Esta última fecha fue introducida por la especialista en cuidado de mascotas Collen Paige, en Estados Unidos. Inicialmente, el 29 de octubre era el Día de los Gatos solo en ese país, pero con el tiempo se extendió a otras naciones hasta ser reconocido internacionalmente.
Aunque estos días designados pueden servir para aumentar la conciencia y recordar la rica tradición que une a los humanos con los gatos, para la mayoría de los dueños de estos felinos, todos los días son el Día del Gato.