Senadores Proponen Ley para Sancionar “Mendicidad Infantil Forzada” por el “Arriendo” de Niños en Prácticas de Limosna
Un grupo diverso de senadores ha expresado su preocupación ante el creciente fenómeno del “arriendo” de niños para realizar actos de mendicidad, una práctica que se denunció públicamente por primera vez en 2021 en Concepción. En respuesta a esta problemática, han presentado un proyecto de ley (boletín 16501-07) que busca crear y sancionar el delito de “mendicidad infantil forzada”.
La propuesta, ingresada al Senado el 2 de enero, cuenta con la firma de los senadores Alfonso de Urresti (PS), Francisco Huenchumilla (DC), Luz Eliana Ebensperger (UDI) y Karim Bianchi (Independiente). En el texto, argumentan que la situación se ha agravado, especialmente en el norte del país, Santiago centro y comunas cercanas, donde se han recibido denuncias de arriendo, intimidación y explotación infantil con el fin de recaudar dinero mediante limosnas. Incluso, se ha llegado a informar de casos en los que se droga o seda a los menores para que actúen según lo exigido.
Los senadores sostienen que estas conductas han dado origen a verdaderas mafias dedicadas al alquiler de niños, niñas o adolescentes para realizar actos de mendicidad, lo cual entra en conflicto con los delitos de trata de personas y tráfico de menores.
El proyecto de ley propone dos tipos penales para sancionar estas prácticas: la “mendicidad infantil propia”, relacionada con la utilización de menores de 18 años para pedir limosna y obtener beneficio económico, y la “mendicidad infantil ajena”, que consiste en poner a disposición de terceros menores de 18 años para realizar actos de mendicidad a cambio de beneficio económico.
En el marco de esta propuesta, se añadiría un nuevo artículo al Código Penal, estableciendo que aquel que forzase la práctica de mendicidad a un menor de 18 años, ya sea mediante amenazas, manipulación, alquiler, remuneración o abuso de confianza, sería condenado a presidio menor en su grado medio a máximo. De manera similar, se aplicaría la misma pena a quien ofreciere, entregare, pagare, pidiese, cobrare o recibiere dinero o cualquier especie susceptible de ser valorada en dinero a cambio de poner a disposición de un tercero a un menor de 18 años para la práctica de la mendicidad.